В 1984 году Chrysler, балансировавший на грани банкротства, сделал ставку на новый класс автомобилей — минивэны. Тогда никто не предполагал, что их главным наследием станет не спасение компании, а пластиковое углубление в центральной консоли. До этого момента водители вынуждены были зажимать напитки коленями или использовать подносы, крепившиеся на опущенные стёкла. В 1958 году Cadillac Eldorado Brougham предлагал магнитные рюмки, но они не выдерживали даже обычного поворота.

Первые подстаканники Chrysler оказались недостаточно глубокими: чашки вылетали при манёврах, обливая салон горячим кофе и липкой колой. Автокомпании получили серию судебных исков — и это вынудило их пересмотреть конструкцию. Так появился базовый стандарт: две полости и открытая перемычка между ними, которая надёжно фиксирует чашку за ручку.

Европейские производители поначалу игнорировали тренд. В BMW и Mercedes первых подстаканников стыдились: хлипкий пластик трещал даже от термоса. Их философия была проста: «Автобан создан для скорости, а не для латте». Однако американский рынок переломил этот снобизм — когда в консоль перестал влезать почти литровый Big Gulp из McDonald’s, машины просто не покупали.

Сегодня гонка подстаканников достигла абсурда: Honda Passport 2026 года предлагает 11 мест для стаканов на пятерых пассажиров. Nissan в своём трёхрядном Pathfinder разместил 16 подстаканников. А Bentley запатентовал «умную» систему с электроприводом, которая меняет высоту и глубину ниши, подстраиваясь под бутылку объёмом до 1,2 литра. Подстаканник способен подогревать или охлаждать напиток и автоматически закрываться при резком торможении. Стоимость такой опции у некоторых производителей уже достигает 1000 долларов.