Во время исследования системы пещер недалеко от Вайтомо в Новой Зеландии археологи наткнулись на свидетельства жизни, существовавшей на Земле 1 млн лет назад. Здесь было обнаружено скопление костей древних птиц и лягушек.
Учёные нашли свидетельства жизни, существовавшей на Земле 1 млн лет назад. Скопление костей было обнаружено глубоко внутри пещеры на Северном острове Новой Зеландии недалеко от Вайтомо.
Учёные наткнулись на останки 12 видов птиц и 4 видов лягушек. Поскольку кости прекрасно сохранились, открытие позволяет изучить целые сообщества животных того времени, а не только изолированные экземпляры.
Например, останки птиц позволили учёным открыть ранее неизвестный вид попугая, который принадлежит к той же линии, что и современный какапо. Отличительной чертой древнего представителя было умение летать. Также у вымершего попугая были более слабые ноги, что говорит о меньшей приспособленности к лазанию.
Кроме того, учёные установили, что от 33% до 50% видов древних обитателей Новой Зеландии исчезли в течение миллиона лет, предшествовавших поселению людей.
Ранее сообщалось, что в скальном убежище Умхлатузана в Квазулу-Натале на территории ЮАР учёные обнаружили древние наконечники стрел со следами яда. А в Боливии обнаружили ранее неизвестный вид певчих птиц.