Российские военные вошли на территорию авиабазы в Нигере, где размещены американские войска, сообщил агентству Reuters высокопоставленный представитель оборонного ведомства США.
Ранее военная хунта, захватившая власть в Нигере в результате переворота в июле 2023 года, потребовала от США вывести из страны почти тысячу военнослужащих.
Прибывшие российские войска заняли отдельный ангар на авиабазе 101, расположенной рядом с международным аэропортом Диори Хамани в Ниамее, сообщил представитель оборонного ведомства США на условиях анонимности.
В прошлом году Нигер расторг военные соглашения с Францией и Евросоюзом, которые помогали властям страны в борьбе с мятежниками-исламистами; в марте этого года хунта разорвала и соглашение с США, по которому в стране на двух базах находились около тысячи американских военных.
"Ситуация не очень хорошая, но в краткосрочной перспективе управляемая", — сказал американский чиновник на условиях анонимности.
По информации телеканала CNN (который ссылается на свои источники в Пентагоне), российские военные находятся на американской военной авиабазе 101 уже несколько недель.
Отвечая на вопрос Reuters о прибытии российских войск на американскую авиабазу, министр обороны США Ллойд Остин ответил, что российские военнослужащие "находятся в отдельном комплексе и не имеют доступа к американским войскам или к нашей технике".
Россия в последние годы наладила отношения с военными режимами трёх стран северо-запада Африки, с которыми у неё совпали интересы: те, кроме прочего, хотели избавиться от французского влияния, Россия же хочет утвердиться в регионе, подавая себя как альтернативу бывшим колониальным хозяевам.
Вначале местные хунты сотрудничали с ЧВК «Вагнер», а после попытки мятежа вагнеровцев прошлым летом в России и уничтожения ЧВК контроль над этими связями перешел непосредственно к российскому Министерству обороны.
12 апреля в Нигер прибыл самолёт с российскими военными инструкторами и системами ПВО.
Тогла местный телеканал RTN заявил, что техника и инструкторы прибыли после недавнего телефонного разговора между главой нигерской хунты генералом Абдурахманом Тчиани и российским лидером Владимиром Путиным, которые договорились о развитии сотрудничества.
Военные хунты изгоняли французов и американцев, обвиняя их, в частности, в том, что их помощь в войне с мятежниками из "Исламского государства" и "Аль-Каиды" (запрещенных в России и других странах) неэффективна.
Однако, как отмечает Reuters, переключение на россиян пока не помогло — скорее, наоборот: число убитых в конфликтах в регионе в прошлом году подскочило на 38% по сравнению с 2022 годом. Только в Буркина-Фасо, по данным американской организации ACLED, были убиты около восьми тысяч человек.