– Эта пьеса зацепила меня своей антивоенной сутью, – говорит Алексей Шемес. – Это мой ответ на войны, которые идут прямо сейчас. Если человек не на фронте, а в тылу, то война воспринимается им легко. В его представлении она – пошел, пострелял, всех победил и вернулся домой в орденах. Пьеса напоминает людям, что война – это страшно, что она несёт грязь, убивает и калечит.

Произведение считается «крепким орешком» для театров. Брехт очень сложен в постановке. Не каждый режиссёр рискнёт взяться за него, ведь при сценическом воплощении надо найти разумное сочетание «развития мысли и эмоций».

– Ставить пьесы Брехта – это такой вызов самому себе, – говорит Алексей Шемес. – У Брехта ведь театр не психологический, а для мозгов, для разума. Поэтому много разговоров. Иногда они об одном и том же. Я добавил эмоций к разуму Брехта, потому что его нельзя на полную играть по школе Станиславского. Я шел по сюжету пьесы, если что-то и сократил, так это повторения, которых у автора много. Но надо через что-то перешагивать, по ступенькам ползти вверх. Вот мы и стараемся. Я доволен результатом, актёры тоже.

Главной героиней пьесы является маркитантка Анна Фирлинг, которую за отчаянный характер прозывают матушка Кураж. Она вместе со своими тремя детьми переезжает вдоль линии фронта в фургоне с товарами, которые нужны солдатам и офицерам, от каплуна до патронов, которых не хватает, чтоб отбиваться от врага. Главное для неё при этом – купить подешевле, а продать подороже.

Независимо от того, кто победит в бою, матушка Кураж не останется внакладе, все равно получит выгоду. Это о таких, как она, говорят: кому война, а кому мать родная. Она тоже мать, болеющая за своих детей, которые при ней, в фургоне, на войне. Для неё война – это бизнес. Она и думать не желает о том, что тот, кто хочет жить войной, должен платить страшную цену. И её эта участь не обходит стороной, потребовав страшную плату.

Роль маркитантки Анны Фирлинг исполнила актриса Олеся Жукова. Она не скрывает, что сначала испугалась своей роли. Даже решила, что ей не справиться ни эмоционально, ни физически. После месяца репетиций и двух из трёх премьерных показов Олеся пришла к выводу, что роль ей близка, с каждым днём она все больше понимает и любит её, она ей очень нравится.

– Когда я читала пьесу, во мне не было жалости к своей героине, – признает Олеся. – Но по мере работы над спектаклем все поменялось: мне хочется, чтобы зритель понимал все её поступки, чтобы зрителю было жалко её. Одна знакомая после показа написала, что весь спектакль ей хотелось меня обнять и пожалеть. И для меня это самый большой комп­лимент за эту роль. Я добилась того, чего хотела – меня зрителю жалко. Он понимает меня, видит не стерву, которая за копейку удавится, не гадину, которой на всех наплевать, лишь бы набить себе карман, а обыкновенную женщину, которая проживает свою сложную судьбу, которая любит мужчин и детей своих, и фургон свой любит. Это её жизнь.

По мере вживания в образ актриса нашла много общего в характерах своём и своей героини.

– Мне присущи страсть к жизни, любовь к жизни, которую ничем не сломать, желание двигаться вперед, – резюмирует актриса. – Чувство юмора, любовь к детям. Да, вот это все – Олеся Жукова. Разумеется, пришлось пережить много новых чувств и эмоций. Это болезненный спектакль. Все эмоции мамаши Кураж, слава богу, в жизни мною не прожиты: и потеря детей, и попытка выжить в войне. Приходилось это выкапывать в себе, потому что это страшные вещи. Пришлось вживаться в них. И рыдаю на сцене я по-настоя­щему, и тягаю телегу по-настоящему. Тяжело и физически, и морально. И задыхаюсь я, и голос срывается. Потому что, оказывается, в жизни я крайне редко кричу. А здесь почти весь спектакль нужно то громкие звуки перекричать, то эмоции выразить. И каждый вечер боюсь, что у меня сядет голос, и завтра­ не смогу выйти на сцену.

Главная роль далась Олесе Жуковой непросто. Но она находит в себе силы держать в эмоциональном напряжении зал, заставляя своей игрой публику плакать. Но и славу от успеха точно нельзя недооценивать, хотя в пьесе много персонажей, роль которых успешно воплотили коллеги.