В уникальном по своему расположению погребении на древнерусском поселении Гнездово в Смоленской области был обнаружен человеческий череп, датируемый первой половиной X века. ГТРК «Смоленск» сообщила, что у археологов есть определенная гипотеза о его возникновении в данном месте.

Реставратор Гнездовской археологической экспедиции Антон Малахов рассказал о состоянии черепа: челюсть нарушена или смещена, сломана носовая часть, некоторые зубы передвинулись вверх. Эти повреждения свидетельствуют о том, что череп был подвергнут сильному воздействию.

Находка была сделана под развалинами купольной печи, возможно, служившей для культовых целей. Как поясняет сотрудник экспедиции Вероника Мурашева, отсутствие погребения в окружении захоронений и в зоне некрополя наводит на мысль, что человек был посторонним, случайно оказавшимся в поселении. Существует версия, что его могли принести в жертву при строительстве печи.

Найденные артефакты свидетельствуют, что жители поселения исповедовали язычество, поклоняясь многообразию богов, включая Одина, и носили молоточки Тора. Однако в другой части поселения обнаружены следы первых христиан: бронзовый нательный крест с распятием, относящийся ко второй половине X века, сохранился в идеальном состоянии. Сотрудник экспедиции Станислав Чирков подчеркнул редкость находки и отметил, что у креста уцелело ушко, хотя оно обычно ломается в месте крепления.

В июне стало известно о том, что российские учёные реконструировали внешний вид и черты лица средневековых жителей Астрахани.